 
曾巩的两种不同风格画像
曾巩，字子固，北宋建昌军南丰县人，北宋杰出文学家。生于宋真宗天禧三年，登仁宗嘉二年（公元1057年）进士第。历官太平州司法参军、馆阁校勘、集贤校理、英宗实录院检讨官，出通判越州，历知齐、襄、洪、福、明、亳诸州。元丰五年（公元1082年）拜中书舍人。六年（公元1083年），病逝于江宁府，享年六十五岁。后人称其为“南丰先生”，南宋理宗时追谥“文定”。
幼时记忆力甚强，“读书数百言，脱口辄诵”，18岁赴京大考，同王安石结成挚友。庆历元年（1041）。上书欧阳修并献《时务策》，欧阳修叹服，后来曾巩科场失意，回南丰家乡，在南轩苦读，励志广学。嘉祐二年（1057）欧阳修主持会试，他坚持以古文、策论为主，诗赋为辅命题。曾巩和弟弟曾牟、曾布均参加考试，一同登科。曾巩中进士的第二年，任太平州（今安徽当涂）司法参军。嘉祐五年，由欧阳修举荐到京师当馆阁校勘，编校过《梁书》、《陈书》、《李白诗集》、《鲍溶诗集》、《战国策》、《新序》、《说苑》和《列女传》，撰写过大量序文，主张“法者，所以适变也，不必尽同；道者，所以立本也，不可不一。”在文学上，提倡“文以明道”、“文道并重”，反对形式广义，强调社会功用，成为北宋古文运动的中坚。
熙宁二年（1059），巩为越州（今浙江绍兴）通判，后历知齐、襄、洪、福、明、毫等州。曾巩为政期间，兴利革弊，在各州郡救饥荒，治时疫，轻赋役，抑豪强，平冤狱，清廉闻名，政绩卓著。
元丰三年（1080）曾巩改任沧州（今属河北）知州，途经京城开封时，得神宗召见，神宗对曾巩的“节约理财”建议大为赞赏，留任史馆修撰。元丰五年，拜中书舍人。元丰六年四月十一日，在江宁府（今南京）逝世。南宋理宗时追谥“文定”，人称“南丰先生”。
曾巩著有《元丰类稿》50卷。据出使过加拿大的刘师舜回忆，民国时期，被收入《唐宋八大家文选》的曾巩诗文，曾用英文版发行国外。曾巩散文涉及序、书、记、论、传、表、诏、策、制诰等多种体裁。他的文风“纡徐而不烦，简奥而不晦，卓然成一家”。王安石在《赠曾子固》一诗中评价：“曾子文章众无有，水之江汉星之斗”。朱熹特别推崇曾巩，他曾说：“予读曾氏书，未尝不掩卷废书而叹，何世之知公浅也”。元末明初，曾巩即名列“唐宋八大古文家”。
《宋史》曾巩本传记载其政绩卓著，为政廉明，所至兴利除弊，剪灭凶顽，关心民瘼、发展生产，深得百姓拥戴。曾巩业绩主要在文学，《宋史》评价：“曾巩立言于欧阳修、王安石间，纡徐而不烦，简奥而不晦，卓然自成一家，可谓难矣。宋之中叶，文学法理，咸精其能，若刘氏、曾氏之家学，盖有两汉之风焉”。他与欧阳修等人一起，为北宋诗文革新运动作出了杰出贡献。生前享有盛名，身后受到推重，明代将他归为“唐宋散文八大家”之一，逐此定论，沿续至今。著作有《元丰类稿》，《隆平集》等传世。
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